경음기라고도 하며 다른 자동차나 보행자에게 주의를 주고자 할 때 사용하며, 버스나 트럭 등 대형 차량에 사용하는 공기식과 일반 차량에서 많이 사용하는 전기식이 있다.
진공판의 진동수에 따라 고음 경음기(high pitch horn)와 저음 경음기(low pitch horn) 및 중음 경음기(medium pitch horn)로 분류되며, 최근에는 차량의 고속 주행화에 따라 지향성이 강하고 먼 거리까지 소리가 미칠 수 있는 소형의 평음 경음기가 많이 사용되고 있는 추세이다.