(1) 방사(放射) 에너지, 특히 전파를 의미하는 접두어이다. (2) 방사능 또는 그것에 관련된 것을 의미하는 접두어이다. (3) 전파에 의한 음성방송과 이를 수신하는 기기, 즉 수신기를 가리킨다. 방송국에서 발신하는 전파를 잡아 이것을 음성으로 복원(復元)한다. 원래는 넓은 의미에서의 무선 전체를 가리키는 말이었다. 라디오는 사용주파수대에 따라서 중파(표준), 단파, 초단파(FM) 방송으로 분류되며 각각의 전파 특징에 의해서 중파는 광역방송(廣域放送)에, 단파는 해외방송에, 초단파는 가시거리방송(可視距離放送) 등에 사용된다.