폭발적인 연소, 폭연(爆燃)을 이르는 말이다. 정상적인 연소의 화염 속도는 매초 수십 미터이지만, 이 경우는 음속을 초월하는 비정상적인 고속으로 화염이 전파된다. 이러한 충격적 입력파에 의해 노킹이 발생하고 엔진 파괴의 원인이 된다. 고압축비 엔진이나 압축 혼합 가스 온도가 높을 때, 또는 낮은 옥탄가 연료를 사용할 때도 발생하기 쉽다.