디지털 변환기, 종래의 아날로그 방식 대신 디지털 컴퓨터를 중심으로 측정이나 제어가 행해지게 되면서 필요하게 된 기기이다. 당초에 주로 전기량이나 전압, 전류 등의 측정 분야에서 널리 보급되었다. 그 후 디지털 처리 기술의 발달과 마이크로컴퓨터의 보급에 따라 전기량뿐 아니라 온도나 압력 등의 물리량과 개수를 계측하는 데도 널리 사용되게 되었다. 디지털 변환기는 측정량 q를 정해진 양자량 a의 n배라는 이상적인 수치로 변환한다. 모든 양은 양자량 a로 나눌 수 없기 때문에 디지털로 변환함으로써 양자화 오차가 반드시 생긴다. 그 때문에 디지털 변환을 하는 경우의 자릿수는 필요한 정확도나 분해력을 고려하여 양자화 오차가 영향 받지 않게 정할 필요가 있다.