정(靜)하중에 대해 동적으로 작용하는 하중이며, 그 크기, 방향이 일정하지 않은 하중을 말한다. 활(活)하중이란 별명도 있다. 동하중은 작동하는 양식에 따라 다음과 같이 분류된다. (1) 반복하중(repeated load) : 하중의 크기가 거의 일정한 사이를 변화하며 그 하중의 방향이 인장(引張)할 때는 인장한 만큼 압축하는 경우에는 압축만이 연속해서 반복 작용하는 하중을 말한다. (2) 교번하중(alternate load) : 하중의 크기만이 아니고 방향도 정부(正負)로 변화해서 반복하는 하중을 말하며, 예를 들면 인장과 압축이 교대로 작용하는 경우가 여기에 해당된다. (3) 충격하중(impacted load) : 비교적 단시간에 충격적으로 작용하는 하중을 말한다. 하중 가운데 재료에 가장 큰 영향을 준다.