교류 전기차량에 전차선에서 단상 전력을 공급하고, 레일 등을 귀로(歸路)로 하는 궤전방식을 단상 궤전방식이라 한다. 우리나라에서는 상용 주파수를 사용하고 있지만, 외국에서는 16.2/3Hz 또는 25Hz의 예가 있다. 궤전 전압을 높게 할 수 있기 때문에, 궤전 전류가 작고, 변전소 간격도 길어진다. 고속열차의 고속운전에 최적인 방식이다. 그러나 차량에 변압기와 정류기가 필요하기 때문에 차량 설비가 복잡하게 되는 것이나, 전차선로의 절연 이격을 크게 할 필요가 있다.