차게 하기 위한 매체를 말한다. 에어컨의 프레온 R-12(CFC-12) 등이 그것이다. 즉, 냉방을 할 때와 같이 상온 상태에서 낮은 온도로 적극적으로 차게 할 때 사용하는 매체물을 말한다. 자동차용 에어컨의 냉매로서 사용되고 있는 프레온 R-12(CFC-12)는 지금 세계적으로 권장되고 있는 프레온 규제의 대상이 되고 있기 때문에, 현재 냉매로서는 R-134a(HFC-134a)로의 교체가 적극 권장되고 있다.