금속 상호의 접합방법은 대별하면 기계적 접합법과 야금적 접합법 등이 있다. 야금적 접합법에는 융접(融接), 압접(壓接), 납땜 등이 있다. 아크용접은 융접법에 속하는 용접이며 금속아크용접, 불화성아크용접, 탄산가스 아크용접 등이 있다. 금속아크용접법은 금속용접봉(피복용접봉)과 모재와의 사이에 아크를 발생시켜 모재의 일부를 녹이고 동시에 전극봉 자체도 선단부터 녹아 떨어져 모재와 융합되어 용접하는 방법이다. 교류용접기를 사용하는 방법과 직류용접기를 사용하는 방법 등이 있다. 교류를 사용하는 용접방법을 일반적으로 교류아크용접이라 한다. 교류용접기는 아크를 안정시키기 위해 무부하전압이 높고, 500Ａ 용접기에서 95Ｖ 이하로 되어 있다. 따라서, 무부하시에 홀더나 용접봉에 접촉되면 감전재해의 위험이 있다. 그래서 산안법(제 330조) 안전규칙에는 교류아크용접에서 수작업을 할 때는 절연형 홀더의 사용, 자동전격방지장치의 사용 등에 관해 규정되어 있다.