교류, 시간의 경과와 함께 규칙 바르게 일정한 주기를 가지고 그 크기와 방향을 바꾸는 전류를 말한다. 교반전류라고도 하며, 기호는 AC로 표시한다. 교류의 1회 파형변화를 1사이클이라고 하고, 1사이클을 완료하는데에 필요한 시간을 주기라고 한다. 또 1초간에 반복되는 사이클 수를 주파수라고 하고, 헤르쯔(㎐)로 표기한다. 배전선의 교류 주파수는 지역에 따라 주파수가 다르다.