저항값을 일정한 범위 안에서 변화하게 하는 저항기로서, 저항체에 대하여 이동할 수 있는 접점을 한쪽 단자(端子)로 하여 저항체의 다른 쪽 끝 단자 사이의 범위를 변동하게 함으로써 저항값을 변화하게 한다.