가스 터빈은 다른 내연 기관과 같이 내부에서 연소하여 동력을 얻는 것은 동일하지만, 동력을 얻는 방법이나 구조는 전혀 다르다. 다른 엔진들은 폭발 행정에서만 동력을 얻지만, 가스 터빈은 열에너지에 의해 가스 자체에 고속의 유동을 준다. 이 유동의 반동에너지에 의해 터빈의 날개차를 회전시켜 동력을 얻기 때문에 동력이 연속적이고 엔진의 작동이 원활하며 열효율이 높다.